Freguesias

O acervo é composto de livros administrativos produzidos nas antigas freguesias do Distrito de Campos dos Goytacazes, cujas tipologias são: Registro de Sepultamentos, Registro de Notas, Arbitramento de Impostos de Chancelaria, Registro de Escritura de Compra e Venda de Escravos, Registro de Nascimentos, Registro de Casamentos, Livro de Ata, Registro de Alistamento, Livro Caixa, Registro de Procurações e outros. 
As freguesias, ou paróquias, no contexto do Rio de Janeiro colonial, eram entendidas como circunscrições geográficas e administrativas que exerciam tanto a jurisdição espiritual quanto a administração civil. Elas representavam a unidade territorial mais modesta para se entender a formação do país e de seu território. De fato, a organização religiosa muitas vezes precedia a civil, indicando uma distinção conceitual pouco sólida entre os poderes e o uso da freguesia pelo poder civil.
Essas aglomerações, que deveriam conter pelo menos dez casas ou famílias, não eram apenas centros de fé, mas também núcleos de povoamento com densidade demográfica suficiente e mercados locais onde se desenvolviam atividades rurais e urbanas. A elevação de povoados a freguesias foi parte do projeto ultramarino português, refletindo uma ordem urbana de base patrimonial e eclesiástica, e indicando a existência de uma rede urbana e de estratégias territoriais no projeto colonial. 
Segundo relato de Manuel Martins do Couto Reis, de 1785, compreendia todo o Distrito de Campos seis freguesias e duas vilas: São Salvador, São João da Barra, Santo Antônio dos Guarulhos, São Gonçalo, Nossa Senhora do Desterro de Capivari, Nossa Senhora das Neves e Santa Rita de Macaé. 
Já no século XIX, pela correspondência da Câmara, consta uma relação dos requerimentos que foram arbitrados pela Comissão de Fazenda, constando relação nominal de freguesias. Eram elas: São Salvador, São Gonçalo, São Sebastião, Guarulhos (ou Santo Antônio dos Guarulhos), Morro do Coco (ou Nossa Senhora da Conceição do Morro do Coco), Natividade (Nossa Senhora da Natividade do Carangola), Bom Jesus (Bom Jesus do Itabapoana), São José do Avahy* e Santa Rita.
*Antes de 1889, a freguesia de São José do Avahy pertencia a Campos também, mas em 04/07/1889 é criada a Vila de São José do Avahy, passando a fazer parte daquele município as freguesias de Natividade do Carangola, Bom Jesus do Itabapoana e São Sebastião do Varre e Sai.

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